鐵和鐵合金的銹蝕是一種電化學反應。Fe(OH)2氧化變成Fe2O3·H2O，是紅褐色固體。實際上，由于生成條件的不同鐵銹的組成是相當復雜的。金屬銹蝕必須有氧和水存在。水溶性酸促進銹蝕。車輛齒輪油在使用過程中不可避免地要與水和空氣接觸，極壓劑遇水容易水解生成水溶性酸性物質，所以，必須加入防銹劑抑制銹蝕。